チーフスHCアンディ・リード、RBカリーム・ハントのK.C.での再チャンスについて：「彼は自分を償いたかった」
カンザスシティ・チーフスはこれまでに数えきれないほどの勝利を収め、スーパーボウルのトロフィーを手にしてきたため、カリーム・ハントがその大部分に関与していなかったことを忘れてしまいがちだ。
2017年、プロボウルに選出されたルーキーシーズンでハントはNFLトップの1,327ヤードを記録したが、カンザスシティでのキャリアは急転直下で崩れ去った。2018年11月30日、クリーブランドのホテルで女性と暴力的なトラブルを起こした映像が流出し、チーム幹部に対してその件について完全に正直ではなかったため、チーフスは彼を解雇した。
チーフスがスーパーボウルのトロフィーを掲げている間、ハントは次の5シーズンをクリーブランドでニック・チャブの相棒として過ごした。
2024年、29歳になったハントはオフシーズンを通じて所属先がなかった。しかし、カンザスシティで負傷者が続出。2週目にアイゼイア・パチェコが腓骨を骨折し、チーフスは補強を必要としていた。そこにハントが加わった。結果的に彼は200回のキャリーで728ヤードを走り、7つのタッチダウンを記録し、チーフスのリーディングラッシャーとなった。
日曜日のAFCチャンピオンシップゲームでのバッファロー戦でも、ハントは17回のキャリーで64ヤードを走り、1つのタッチダウンを決め、チーフスの先頭に立った。そして今、彼はキャリアで初めてスーパーボウルの舞台に立とうとしている。
「彼はただ『ここにいたい』と言ったし、私は彼が変わったことを知っていた」と、チーフスのヘッドコーチであるアンディ・リードは月曜日にチームの公式トランスクリプトを通じて語った。「パット（マホームズ）の結婚式で彼と時間を過ごしたことがあったんだ。彼は心の優しい男だ。あの出来事があった時もそうだったし、今も変わらずいい心を持っている。だからこそ、彼がチームに貢献できると確信していた。彼はコミュニティの中で自分を償いたいと思っていたし、人は変われるんだと証明したかった。彼自身が『自分は変わった』と言っているし、それはポジティブなことだと思うよ。」
チーフスの大半の選手にとって、スーパーボウルはもはや日常の一部となっている。彼らはNFL史上初の三連覇を目指している。しかしハントにとっては、カンザスシティでキャリアが一つの円を描くように完結するチャンスとなる。
Mandatory Credit: nfl.com Images
本記事は、元記事「NFL.com」を参考に翻訳・要約したものです。原文の内容はNFL.comおよび著作権者に帰属します。
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中村富士郎
