2024年シーズンが終わった時に記憶に残るであろうトップストーリーを紹介します。
1. バークリーがニューヨーク・ジャイアンツを去り、イーグルスで活躍:
ライバルのイーグルスに大金で加入したバークリーは、2,000ヤード以上を走り、イーグルスをスーパーボウルに導く素晴らしいシーズンを送った。
2. ニューヨーク・ジェッツが全員を解雇
コーチのロバート・サーレは2-3でスタートした後に解雇され、ゼネラルマネージャーのジョー・ダグラスも3-8の成績で解雇される。最終的に残ったのはエースQBアーロン・ロジャースだが、2年連続で不振を極めた。
3. NFLがブラジルで足場を固める
イーグルスとグリーンベイ・パッカーズがサンパウロで第1週の試合を行い、スリッピーなフィールドでスロッピーながらも派手な国際試合を展開した。
4. 「ダイナミック・キックオフ」が登場
新しいルールにより、キッカーとリターナー以外の選手はボールが実際にフィールドされるまで動けないことになった。しかし、キックオフは依然としてあまり変化のない動きとなった。
5. ドルフィンズのタゴヴァイロアの負傷
マイアミ・ドルフィンズのQBタゴヴァイロアは、2度目の脳震盪を負い、引退を勧める声もあったが、10月に復帰した。
6. ワシントン・コマンダーズが新たな一歩を踏み出す
新オーナーのジョシュ・ハリスの下でチームは組織改革を行い、新GMにアダム・ピーターズ、ヘッドコーチにダン・クインを迎え、QBジェイデン・ダニエルズが活躍してNFC決勝に進出。
7. デショーン・ワトソンの状況が悪化
クリーブランド・ブラウンズのQBワトソンは、ケガから復帰するも、再びアキレス腱を痛め、NFLでの未来は不透明に。
8. サンフランシスコ・49ersが健康面で苦しむ
2023年のスーパーボウルに続き、主力選手が次々と負傷し、ブロック・パーディやカイル・シャナハンもその影響を乗り越えられなかった。
9. ディオンテイ・ジョンソンがトレードで移動
ピッツバーグ・スティーラーズからシーズン前にカロライナ・パンサーズに移籍したジョンソンは、半シーズンでバルチモア・レイブンズ、ヒューストン・テキサンズに移籍し、最終的にカットされた。
10. ジョー・バロウが狂ったようにプレイするが、チームの結果は出ず:
シンシナティ・ベンガルズのバロウは、43タッチダウンでリーグをリードし、活躍したものの、ディフェンスがサポートできず、プレーオフを逃した。
11. ダラス・カウボーイズが崩壊
ダック・プレスコットの負傷でプレーオフ進出の希望が潰れ、マイク・マカーティは解雇され、後任のブライアン・ショッテンハイマーが昇格。カウボーイズは1995年以降NFC決勝に進出していない。
12. アンソニー・リチャードソンが引退
インディアナポリス・コルツの若きQBリチャードソンは、負担の大きいサポートが足りない中、テキサンズ戦で疲れたと理由にフィールドを離れ、批判を受けた。
13. スティーラーズが途中でQBを交換ジャスティン・フィールズが4-2でスタートしたが、マイク・トムリン監督はロッサル・ウィルソンを起用。変化は成功を収めたが、シーズン後半にスティーラーズは5連敗した。
14. カーク・カズンズが輝いた後、消える
アトランタ・ファルコンズに加入したカズンズは初期に好調だったが、老化したアームが衰え、ベンチを余儀なくされた。
15. バイキングスがダーノルドを復活させるが、最後は失敗
カズンズが去った後、ダーノルドはMVP級の活躍を見せたが、シーズン終了時に二連敗し、復活は打ち砕かれた。
16. ライオンズが活躍するも終わり際に落ちる
NFC決勝に進出したライオンズは、No.1シードを獲得した後、コマンダーズに下し、スーパーボウルの夢が破れた。
17. ブライス・ヤングが底に落ちた後、復活:
新しいコーチの下で序盤はベンチ入りも、必要に迫られて復帰し、パンサーズは終盤に粘りを見せた。
18. AFCで再びMVP争い
ラマー・ジャクソン（レイブンズ）とジョシュ・アレン（ビルズ）がMVP争いを繰り広げ、ジャクソンは三度目のMVPを手にするかもしれない。
19. ルーキーが歴史的なインパクトを与える
ジェイデン・ダニエルズ（ワシントン）、ボ・ニックス（デンバー）、ブロック・ボウワーズ（ラスベガス）などが注目の活躍。
20. キッカーたちが一斉に不調に:
ジャスティン・タッカー（レイブンズ）やジェイク・エリオット（イーグルス）がキャリア最悪の不調に見舞われた。
21. トム・ブレイディが放送業界に登場（レイダースを影響
7度のスーパーボウルチャンピオン、ブレイディはフォックスのカラーコメンテーターとしてのキャリアをスタートさせ、レイダースの少数派オーナーとして新しいコーチとゼネラルマネージャーを任命し、2025年に向けた新しい時代を築く手助けをした。
22. 雪が名場面を作る
ブラウンズは、木曜日の夜の雪嵐でスティーラーズを破る大波乱を起こした。その後、イーグルスは、雪に覆われたリンカーン・フィナンシャル・フィールドでロサンゼルス・ラムズをプレーオフで倒した。
23. チーフスが15勝に到達:
オフェンスが爆発することは少なかったものの、11戦全勝の接戦を制し、プレーオフでも冷静に戦い続け、AFCのNo.1シードを獲得。カンザスシティでは変わらぬ安定感が続いた。
24. チーフスとイーグルスが再び対戦
スーパーボウルLVIIでのハイオクタンチャンピオンシップの対決から2年後、両チームは再びビッグステージに戻り、チーフスは史上初の3連覇を狙い、イーグルスは復讐を果たすために挑んでいる。
Mandatory Credit: cbssports.com Images
本記事は、元記事「cbssports.com」を参考に翻訳・要約したものです。原文の内容はcbssports.comおよび著作権者に帰属します。
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中村富士郎
