【NFL】自動判定システム、試験導入予定

なぜAIがNFLのファーストダウンマーカーを早期に置き換える可能性があるのか

ソニーのホークアイシステムが、来シーズンのプレシーズンで再びテスト予定

100年以上にわたり、アメリカンフットボールの審判は10ヤードの鎖 を用いたシンプルな方法で行われてきた。「チェーン・ギャング」と呼ばれるこのシステムは、ボールがチームにとって必要なヤード数を獲得したかどうかを判断し、4回の攻撃権を得られるかどうか を決める重要な役割を担ってきた。しかし、AI（人工知能）と新技術の進歩により、このチェーン・ギャングの役割は近い将来、時代遅れになるかもしれない。「ホークアイ（Hawk-Eye）」と呼ばれる高度なシステムは、最先端のソフトウェアと多数のカメラを組み合わせることで、試合の進行をより迅速かつ正確にすることを目指している。

ホークアイの導入とテスト

2024-25シーズンのプレシーズンでは、NFLが「ライン・トゥ・ゲイン（Line to Gain）」の判定にホークアイを活用するテストを実施した。「ライン・トゥ・ゲイン」とは、攻撃チームがファーストダウンを獲得するために到達すべき10ヤードの距離を指す審判用語だ。ホークアイは最大60台のカメラ を使用し、試合のあらゆる角度を撮影する。これは、審判がリプレイをフレームごとに確認し、正確な判定を下す のに役立つが、ソニーとNFLはさらに一歩進んだ活用を目指している。現在、ホークアイは6台の8Kカメラ（4Kカメラの4倍の解像度） の映像を基に、AIを活用してボールの開始地点と終了地点を特定 し、ボールが必要な10ヤードを進んだかどうかを判定することが可能になっている。「我々はNFLと綿密に協力し、最適なカメラの選定と配置を行い、必要な精度を確保できるよう努めてきた」と、ソニーのホークアイ・イノベーションズのマネージングディレクターであるダン・キャッシュ は語った。

ホークアイ導入のメリット

ホークアイを導入することで、以下のような利点が期待される。

• チェーン・ギャングの作業時間短縮

• フィールドにオレンジ色のマーカーを持ち込んで計測する時間が削減され、試合進行がスムーズになる。

• 判定の正確性向上

• 数インチ（数センチメートル）単位で勝敗が左右される場面でも、AIが瞬時に正確な判定を下す。

• 物議を醸す判定が減る可能性がある。